Cómo reclamar por un retraso de vuelo: cuánto te corresponde

Reclamar por el retraso de un vuelo es un derecho que tienen los pasajeros en Europa y que mucha gente no usa. Si llegas a tu destino con tres horas o más de retraso, la aerolínea puede tener que pagarte hasta 600 €, además de atenderte durante la espera. Te explicamos cuánto te corresponde, cuándo y cómo reclamar en España.

¿Cuándo tienes derecho a compensación por retraso?

Según el Reglamento (CE) 261/2004 y la interpretación del Tribunal de Justicia de la UE en el caso Sturgeon (2009), tienes derecho a compensación si:

• Llegas a tu destino final con 3 horas o más de retraso.
• Tu vuelo salió de un aeropuerto de la UE, o llegó a la UE con una aerolínea europea.
• El retraso no se debe a circunstancias extraordinarias que la aerolínea no pudo evitar (por ejemplo, ciertos problemas meteorológicos o de seguridad).

Importa la hora de llegada, no la de salida. Y según AESA, una huelga de la propia plantilla de la aerolínea no cuenta como circunstancia extraordinaria.

¿Cuánto dinero te corresponde?

La compensación es fija y depende de la distancia del vuelo:

La compensación puede reducirse a la mitad si la aerolínea te ofrece un transporte alternativo que llegue dentro de ciertos márgenes de tiempo. Si el retraso supera las 5 horas y decides no viajar, puedes pedir el reembolso del billete.

¿Y si te cancelan el vuelo?

Si cancelan tu vuelo con poco aviso, también puedes tener derecho a la misma compensación, además de elegir entre el reembolso o un vuelo alternativo. Si la aerolínea te avisa con suficiente antelación (en torno a dos semanas antes), no hay compensación. Las reglas exactas dependen del aviso y del vuelo alternativo que te ofrezcan.

¿Cómo reclamar paso a paso en España?

1. Guarda todo: tarjeta de embarque, billete, capturas de los avisos de retraso y tickets de gastos.
2. Reclama primero a la aerolínea, por su formulario o por escrito, indicando el vuelo, el retraso y la cantidad que pides.
3. Si no responde en un mes, o no te da la razón, reclama a AESA. Es gratis y puedes presentar la documentación en español o en inglés.
4. Para vuelos desde el 2 de junio de 2023, la decisión de AESA es vinculante: la aerolínea tiene un mes para cumplirla, y si no lo hace se puede pedir la ejecución en el juzgado de lo mercantil.

Plazo: según AESA, tienes 5 años desde la fecha del vuelo para reclamar.

AESA no gestiona daños en destino (hotel o coche de alquiler perdidos) ni maletas extraviadas: eso va por otras vías.

¿Qué cambia con la reforma europea de 2026?

La UE aprobó en 2026 una reforma de los derechos de los pasajeros, publicada como Reglamento (UE) 2026/2202. Según el texto aprobado:

• Se mantienen las cantidades de 250, 400 y 600 € y el umbral de 3 horas de retraso. La propuesta de subirlo a 4 o 6 horas no salió adelante.
• Habrá una lista de circunstancias extraordinarias, y será la aerolínea la que tenga que probarlas.
• Habrá un plazo de 9 meses para pedir la compensación a la aerolínea.

Estas novedades se aplicarán hacia finales de 2027. Hasta entonces sigue valiendo el reglamento actual y, en España, el plazo de 5 años que indica AESA.

¿Y mientras esperas en el aeropuerto?

Aunque no te correspondiera compensación, la aerolínea debe atenderte durante esperas largas: comida y bebida según el tiempo de espera, comunicación y, si hace falta pasar la noche, hotel y traslados. Pide que te lo den por escrito si no te lo ofrecen.

¿Cómo evitar los vuelos con más riesgo de retraso?

No se puede evitar del todo, pero ayuda:

• Elegir los primeros vuelos del día, que arrastran menos retrasos.
• Dejar margen de sobra si tienes una conexión con billetes separados: en ese caso la aerolínea del segundo vuelo no responde de tu retraso. Te lo contamos en vuelos baratos a cualquier destino.
• Viajar solo con equipaje de mano si puedes, para no depender de la cinta de equipajes.